Shetland sheepdog er en liten til mellomstor, elegant hund med en flott, lang pels og manke rundt nakken og brystet. Den har tettunderull og lange faner på hale og ben. Pelsen finnes i flere farger, mønstre og kombinasjoner. Mangehøyden for en fullvoksen Sheltie er 35,5 –37 cm og vekten 6-12 kg.
Selv om Shetland Sheepdog ser glamorøs og grasiøs ut, er den også en sterk, aktiv brukshund med mye energi. Den er kjærlig og hengiven, men kan være reservert overfor fremmede. En Sheltie er alltid på vakt og gir lyd dersom noe fanger deres oppmerksomhet. Dette kan være et problem dersom du har nære naboer og/eller ikke kan kontrollere hundens lydnivå.
Shetland Sheepdog har fått sitt navn etter Shetlandsøyene nordøst for Skottland, hvor den utviklet seg som rase og jobbet som gjeterhund under forhold som periodevis har vært svært vanskelige. Rasen antas opprinnelig å være en blanding av mange hundetyper, inkludert spisshunder og skotske gjeterhunder. I tillegg ble en liten, strihåret collie introdusert i blandingen av shetlenderen James Loggie, som avlet opp den Sheltien vi kjenner i dag. James Loggie var den første sekretæren i Shetland Collie Club da den ble dannet i 1908.
Som mange andre raser, lider shetland sheepdog noen ganger av arvelige øyesykdommer og hofteleddsdysplasi (en tilstand som kan føre til mobilitetsproblemer). Derfor er det viktig å vurdere øyne og hofter før man avler.
Rasen trenger minst en time mosjon om dagen, men tar gjerne imot mer. I tillegg til å gå tur med eieren sin, liker en shetland sheepdog også å trene og er god i hundesporter som agility, lydighet (dressur) og flyball.
Små hunder har en rask forbrenning, noe som betyr at de bruker opp energi veldig raskt. Og på grunn av deres lille magesekk, må de spise små mengder ofte. Fôr til små hunder er nøye sammensatt for å inneholde riktig mengde av de viktige næringsstoffene og i mindre biter som gjør det lettere for hunden å spise. Dette fremmer bedre tygging og fordøyelse.
Shetland sheepdog har lang, rett pels og en kort, fluffy og tett underull, noe som gjør at pelsstell kan bli relativt krevende. Men ved å børste sheltien daglig kan du unngå floker slik at pelsstellet ikke blir et problem.
Noen hunderaser anses for å trives godt sammen med barn, men det kreves likevel trening for at hunder og barn skal komme godt overens, vise gjensidig respekt og opptre på en trygg måte. Det er viktig å aldri la et lite barn og en hund være alene, og de bør alltid være under oppsyn av en voksen.
